Selain dikenal sebagai kyai yang ‘alim allamah, mbah ali, salah satu panggilan salah satu rois ‘am NU, juga dikenal sebagai pribadi humoris dan gemar mengerjai santrinya. Kala itu beliau juga salah satu pengajar di IAIN Sunan Kalijaga Jogja. Konon anugerah Profesor dari salah satu perguruan tinggi tertua itu juga pernah beliau tolak.

 Adalah ‘Ali As’ad (alm. KH Ali As’ad), salah satu santri kepercayaan beliau yang mantan anggota DPR RI dari Fraksi PKB, orang yang pernah dikerjai oleh beliau.

Suatu hari para mahasiswa sowan untuk belajar ke rumah beliau Mbah Ali di Komplek Pondok Pesantran al Munawwir Krapyak Jogja. Cara ini menjadi salah satu belaiau untuk mendekatkan mahasiswa dengan pesantren. Hari itu beliau memanggil Ali ‘As’ad untuk menggantikan beliau mengajar mahasiswa beliau. Dengan berat hati Pak Ali ngestoaken dawuh beliau.

Di tengah asyik kang santri Ali As’ad mengajar, tiba tiba Mbah Ali memanggilnya dan tanpa basa basi langsung memarahinya di depan para mahasiswa. Kontan kang Ali kaget karena tidak tahu apa kesalahannya. Namun sebagai santri dia hanya diam dan sam’an wa tha’atan.

Setelah pengajaran selesai beliau dipanggil oleh sang kyai dan ditanya: kowe ngerti ra tak seneni mau (kamu tahu nggak kenapa tadi saya marahi)?. Beliau hanya menjawab tidak tahu. Beliau lalu mengatakan: aku ben ketok berwibawa nang ngarep mahasiswa mau (agar saya terlihat berwibawa di hadapan mahasiswa tadi). Keduanya lalu tertawa terbahak bahak, yang menjadi ciri khas beliau. Lahumal fatihah.

Oleh: Kang Din….

Diceritakan oleh alm, KH Ali As’ad kepada Saudara Ibadurrahman di tahun 2010 an.